Comment jouer au huit américain (Crazy Eights) : règles, points et exemple

Mélangez un jeu standard de 52 cartes, jokers retirés. Le nombre de cartes de chacun dépend du nombre de joueurs :

Retournez la carte suivante pour commencer la défausse : c’est la carte de départ. Le reste du jeu forme la pioche, face cachée. Si la carte de départ se trouve être un 8, on considère que le donneur l’a jouée, et c’est lui qui annonce la couleur à suivre.

Le joueur à gauche du donneur commence, et le jeu tourne dans le sens des aiguilles d’une montre. À votre tour :

1. Regardez la carte du dessus de la défausse, et la couleur annoncée si cette carte est un 8.
2. Posez dessus une carte de la même couleur ou de la même valeur, ou jouez un 8.
3. Si vous jouez un 8, annoncez une couleur : trèfle, carreau, cœur ou pique.
4. Si vous ne pouvez pas jouer, ou préférez garder vos cartes, piochez 1 carte à la place.
5. Le tour passe ensuite au joueur suivant, à gauche.

Le 8 est un joker : il se pose sur n’importe quelle carte, quelles que soient sa couleur et sa valeur. Celui qui le joue annonce une couleur, et le joueur suivant doit poser une carte de cette couleur ou un autre 8. La couleur imprimée sur le 8 lui-même cesse de compter dès qu’il touche la table.

Comme un 8 convient toujours, c’est la carte la plus sûre de la main, et la plus chère si l’on se fait prendre avec : 50 points de pénalité, autant que 5 rois réunis. Beaucoup de joueurs gardent leurs huit jusqu’à ce que rien d’autre ne passe, ce qui marche à merveille jusqu’au moment où quelqu’un d’autre vide sa main.

Ce guide suit la règle de pioche de base de Pagat : un tour, c’est soit une carte jouée, soit 1 carte piochée. Si la carte piochée convient, vous pouvez la jouer aussitôt ; sinon, votre tour est terminé. Vous pouvez aussi piocher alors que vous avez une carte jouable, ce qui est bien pratique quand la seule carte qui convient est un 8 que vous préférez garder.

Quand la pioche est épuisée, gardez la carte du dessus de la défausse et mélangez le reste pour former une nouvelle pioche. S’il n’y a plus rien à mélanger, un joueur qui ne peut pas jouer passe, et si tous les joueurs passent à la suite, la donne est bloquée : chacun compte les cartes de sa main.

La donne s’arrête dès qu’un joueur pose sa dernière carte. Les autres comptent les cartes qui leur restent en points de pénalité :

Les règles de base de Pagat laissent la ligne d’arrivée au choix des joueurs. Sur ce site, la partie s’arrête après la donne où un joueur atteint 100 points, et le total le plus bas gagne : comme au golf, c’est le petit chiffre qu’on veut voir.

À 2 joueurs, chacun reçoit 7 cartes et 37 restent dans la pioche : piocher coûte moins cher et les donnes durent plus longtemps. Le jeu devient aussi l’art de lire une seule personne. Chaque pioche de l’adversaire est un indice : un joueur qui pioche juste après l’annonce de cœur n’a probablement pas de cœur.

Face à un seul adversaire, un 8 sert surtout à passer à une couleur que l’autre joueur a montré ne pas avoir, ce qui le renvoie généralement à la pioche. Comptez les 4 huit au fil de la partie : une fois que 3 sont joués, celui qui tient le dernier tient le seul joker restant.

Trois joueurs, Ana, Ben et vous, avec le 6♣ comme carte de départ. Ana joue le 6♦ (même valeur) et Ben le R♦ (même couleur). Vous avez D♠, 3♥, 8♣ et 9♥. Rien ne va sur carreau ni sur un roi, alors vous jouez le 8♣ et annoncez cœur, la couleur dont vous avez le plus de cartes.

Ana n’a ni cœur ni 8 : elle pioche 1 carte, le 2♠, qui ne convient pas, et le tour passe. Ben joue le 5♥ et vous enchaînez avec le 9♥.

Quelques tours plus tard, vous posez votre dernière carte. Il reste à Ana 7♣, 4♣ et 2♠ : 7 + 4 + 2 = 13 points de pénalité. Ben se fait prendre avec 8♦ et V♥ : 50 + 10 = 60, surtout à cause d’un huit qu’il n’a jamais pu poser. Vous ne marquez rien.

Le huit américain ne demande qu’à être bricolé : l’historien des jeux de cartes John McLeod le décrit comme « l’un des jeux les plus faciles à modifier en ajoutant des variantes ». Pagat cite plusieurs ajouts populaires. Ils rapprochent le jeu du Uno, et chacun convient si tout le monde est d’accord avant la donne :

• Piocher jusqu’à pouvoir jouer, au lieu de 1 carte par tour.
• Piocher jusqu’à un nombre fixe de cartes, puis passer si aucune ne convient.
• Un 2 oblige le joueur suivant à piocher 2 cartes, sauf s’il joue lui aussi un 2, et la pénalité se cumule.
• Une dame fait sauter le joueur suivant ; à 2 joueurs, vous rejouez.
• Un as inverse le sens du jeu.
• Un joueur à qui il reste 1 carte doit l’annoncer, sinon il pioche 2 cartes de pénalité.

Les tables de ce site jouent le jeu de base : seuls les huit sont spéciaux, et l’on pioche 1 carte par tour.

Le huit américain appartient à la famille des jeux où il faut se débarrasser de ses cartes : le premier qui n’en a plus gagne. Il apparaît sous le simple nom d’Eights (les huit) dans les années 1930 et ne devient « crazy » que dans les années 1940, un nom rattaché à la Section 8, la réforme de l’armée américaine pour les soldats jugés mentalement inaptes au service. Ses proches parents se jouent de la même façon, avec quelques cartes spéciales en plus :

• Le Mau-Mau, le membre allemand de la famille.
• Le Switch, la version britannique, et le Last Card, deux variantes du jeu de base.
• Le Uno, un jeu commercial avec son propre paquet, bâti sur la même idée.

Si vous aimez associer les cartes, essayez la Vieille fille, où l’on forme des paires en évitant la dernière carte seule, ou le Rami, où l’on pose des combinaisons et des suites pour vider sa main. Les deux se jouent sur ce site.